Русский писатель, этнограф-беллетрист.

Павел Мельников происходил из старинного, обедневшего дворянского рода. Окончил словесный факультет казанского университета. Попал под подозрение и был выслан властями в Шадринск. После ссылки работал учителем в гимназии.

Был чиновником особых поручений министерства внутренних дел по искоренению церковного раскола. Кавалер ордена святой Анны 3-й степени. Вышел в отставку в 1866 году в чине действительного статского советника.

Писал под псевдонимом Андрей Печерский, придуманном в 1850 году В. Далем. Был наиболее признанным авторитетом в области старообрядчества. Самые известные произведения: дилогия «В лесах» (1871-1874) и «На горах» (1875-1881) в которых детально описан быт и обычаи нижегородских купцов-старообрядцев и Комаровского скита.