"Явись, мой демон, дух страстей, —

желанней дорогих гостей ты будешь для меня!.."

Г.Л.Олди "Шмагия", Caput XIV (355: с.340)

Этимология греческого слова δαίμων неясна. Иногда его возводят к корню δσίω — «делить», «выделять», «распределять»; метафизическое обоснование этой этимологии — концепция бога (который часто обозначался словом «демон») как дарителя, распределителя жребиев; того, кто дает человеку его жребий на земле. Слово возводили также к санскритскому "dasmant" — "мудрый" (Ленгтон, 84). В средневековой традиции была особенно популярна этимология, восходящая к Платону (Кратил, 398в): δαήμων — «знающий, сведущий» (потому что демоны знают будущее, — объясняет Исидор Севильский (Этимологии. 8:11). Вир еще в XVI веке определяет демона на основании этой этимологии как существо «знающее, искусное и во многих вещах сведущее» (sciens, callidus et multarum rerum peritus) (Об обманах, глава 21, §7) (373: с.84).

Античность

В греческой религии и мифологии демон — воплощение обобщенного представления о неопределенной бесформенной божественной силе, злой или благостной, определяющей судьбу человека (47). "Это мгновенно возникающая и мгновенно уходящая страшная роковая сила, которую нельзя назвать по имени, с которой нельзя вступить ни в какое общение. Внезапно нахлынув, он молниеносно производит какое-либо действие и тут же бесследно исчезает. В этом образе очевидны рудименты, так называемого, внезапного преанимизма (по терминологии Г.Узенера, Демон — не что иное, как «бог данного мгновения»). Иногда олимпийские боги тоже называются демонами, но только в обобщённо-неопределённом смысле или в случае, когда бог не проявил себя индивидуально и скрывает своё имя. Демон непосредственно воздействует на человека, готовит беду (Horn. Od. XII 295), прельщает (XVI 194), насылает беды (XIX 512), зловещие сны (XX 87). Демон направляет человека на путь, ведущий к каким-либо событиям, часто катастрофическим (Нот. Od. VI 172; VII 248; II. XXI 92). Демон вызывает неожиданно ту или иную мысль (Нот. II. IX 600; Od. Ill 27). Иной раз демон действует благодетельно (Od. IX 381), встречается эпитет «счастливодемонический». Демон приравнивается к судьбе, все события человеческой жизни находятся под его влиянием (Aeechyl. Pers. 825; Soph. frg. 592; Eur. Andr. 971). Есть демон рождения (Pind. 01. XIII 105), демон добра и зла (Pind. Pyth. Ill 34), характер человека — его Демон (Heraclit. frg. 119), каждому человеку в жизни достаётся свой демон (Plat. Phaed. 107 d). Демоны мыслятся также низшими божествами, посредниками между богами и людьми" (2: с.182).

"У Гомера словом «демон» обозначается таинственное влияние божественной силы на человека, которое может быть как благим, так и несущим зло (в «Одиссее» исследователи отмечают тенденцию приписывать демону преимущественно дурное, враждебное влияние; в таком смысле слово употреблено в поэме около двадцати раз (Ленгтон, 85-86). В послегомеровскую эпоху слово приобретает более конкретный смысл, обозначая существ, занимающих посредующее положение между богами и людьми. У Гесиода (Труды и дни, 121-126) демоны — души людей Золотого века, приставленные Зевсом к людям, дабы охранять их и надзирать за ними — "взирать на правые и неправые дела" (2: с.182). Сократ в «Кратиле» Платона подхватывает и развивает эту версию: души людей Золотого века «были разумны и все было им ведомо», всякий «достойный человек» после смерти «становится демоном, заслужив это имя своей разумностью» (398 ВС). Феогнид и более поздние авторы говорят о демонах как о спутниках и хранителях того или иного человека. У аттических авторов упоминается «благой демон» (agathos daimon), связанный с хтоническими силами и предстающий в обличии змеи, — добрый дух, охраняющий дом (наподобие домового); такому демону иногда «посвящали» дома, как это сделал Тимолеон в Сиракузах.

Платон и его школа трактуют демонов как промежуточных между богами и людьми существ, «которых стоит упоминать в наших молитвах, потому что они могут быть доброжелательными посредниками»: они «прозрачны» и невидимы; обладают большой мудростью, «знают все наши мысли» (идея, решительно отвергнутая позднее христианством), отличаются склонностью к добру и ненавистью ко злу (действия злых людей причиняют им боль); они способны, в отличие от богов, переживать боль и страсти (эпиномис, приложение к «Законам» Платона, созданное в кругу его учеников, вероятнее всего, математиком Филиппом из Опуса, 984-5в).

Ученик Платона Ксенократ впервые разделил демонов на благих и дурных: он возвысил богов до полного личного невмешательства в дела мира, а функцию посредников передал демонам, списав также на их счет все скандальное и неблагопристойное, что говорилось в мифологии о богах; демоны по Ксенократу обладают телом, состоящим из «земной» и «эфирной» материи. Ксенократ также разделил демонов на три различные группы (Mерлан, 35):

• — демоны, которые всегда были таковыми;
• — души людей, которые после смерти отделились от тела и стали демонами;
• — демоны, живущие внутри нас и тождественными с нашей собственной душой.

Иерархию демонов выстраивает и Апулей в сочинении «О божестве Сократа» (14-15). По его классификации демонами являются:

• — «бог, которым для каждого является его душа»; иначе говоря — сама душа понимается как демон;
• — «человеческие души, когда, после уплаты долгов жизни, они отреклись от своего тела... их на древнем латинском языке называли Лемурами»;
• — демоны, которые никогда не находились в человеческом теле — «более высокий и священный род демонов, которые всегда свободны от пут и оков тела и начальствуют над определенными силами... В их числе — Сон и Любовь».

Неоплатоник Порфирий (около 234-302 годов) уже выводит различение дурных и добрых демонов из самой их природы, промежуточной между материей и духом: дурные демоны укоренены более в материи, нежели в духе, у добрых демонов материальное начало подчинено духу; дурные демоны и пространственно обитают в более низких сферах, где им сподручнее вызывать неурожай, болезни и непогоду. Добрые демоны способны помочь человеку в его духовном восхождении к высшему божеству, в то время как дурные подвержены аффектам и сами вызывают страсти.

Как ни стремилось христианское богословие искоренить восходящие к античной демонологии учения о добрых демонах и об иерархии демонов, они не были до конца преодолены и расцвели с новой силой в неоплатонической демонологии Ренессанса (373: с.84-85).

"В римской мифологии демону соответствует гений.

Иудаизм

Вклад иудаистской демонологии в образ христианского демона был не столь велик, как вклад античности, по той причине, что в Ветхом Завете демонология представлена достаточно скупо: источником наказующего зла евреи признавали самого Яхве и потому не нуждались в такой развитой демонологии, какая была, например, в религии Вавилона. Главный демонологический текст Ветхого Завета — 90 псалом (5-6 строфы), где, по мнению исследователей, упоминаются сразу четыре демона: «Не убоишься
ужасов в ночи (Pahad), стрелы, летящей днем (Hez), язвы, ходящей во мраке (Dever), заразы, опустошающей в полдень (Ketev, Полуденный демон)». Этому тексту издавна приписывалось свойство антидемонического оберега: талмудисты считали, что Моисей пел этот псалом, когда восходил на гору Синай (Хиллерс, 1528).

Если античная демонология повлияла на средневековые представления о природе демонов, то из иудаистской мифологии европейскими демонологами были заимствованы имена и образы, в которые была вложена новая, христианская «природа»: Азазель, Асмодей, Велиал, Вельзевул, Лилит, чудовища Левиафан и Бегемот, понятые как демоны (373: с.85-86).

Христианство

В христианских представлениях демоны связаны исключительно со злой силой.

Демоном в представлениях христианских народов Европы часто называют падшего ангела, восставшего против Бога (47).

Другие культуры

В мифологиях других народов демонами называют низших по отношению к богам сверхъестественных персонажей, злых духов.

Fantasy миры

В придуманной Робертом Асприном вселенной Корпорации М.И.Ф. демон, он же "демонстратор измерений" — термин, применяемый к путешественникам между измерениями. Его, как правило, употребляют аборигены применительно к посетителям из другого измерения или к существам, его населяющим (451: с.708).

Виды демонов