Да, напластования христианских идей на различные языческие традиции зачастую дают весьма оригинальные всходы. Центральноамериканский ареал до прихода европейцев был территорией, на которой господствовала майянская мифология. Одним из ее элементов, плотно встроенных в повседневный фольклор, была идея нагваля — животного (а равно и растительного) двойника человека. Люди верили, что у каждого человека от рождения есть некий двойник — зверь, птица, рыба, рептилия или еще кто, в ком воплощается душа человека либо с кем этот человек связан самым теснейшим образом.

Пришедшее христианство со своими концепциями несколько трансформировало идею нагваля (вкупе с образом духа-хранителя дорог), превратив животного-двойника в пару мистических спутников по аналогии с чертом и ангелом, сидящими на разных плечах у человека и подающих противоречащие друг другу советы. Скорее всего именно так и появились кадехо — два духа-спутника человека в виде псов с копытами.

Впрочем, помимо нагваля как одного из предтеч кадехо исследователи указывают и на возможный ацтекский вклад в этот образ. Во-первых, указывают на бога Хуехуекойотля (Huehuecóyotl) — бога трикстера, весьма искусного в превращениях и двойственного по своей этической природе; во-вторых, вспоминают об ацтекских практиках погребальных жертвоприношений собак, которые, похороненные вместе с умершими, должны были защищать его и сопровождать на пути в мир мертвых Миктлан. Последняя идея вообще широко распространена на просторах Евразии и Америки — идея адских псов и загробных собак, посредников между мирами живых и мертвых. Иными словами, кадехо — полноправный член мирового братства адских псов, распространенных от Беларуси (Ставры и Гавры) до Индии (братья Шарбары), от Скандинавии (Гарм) до Греции (Кербер).

Вернемся, однако, в Центральную Америку, которая простирается от практически от Панамы до середины Мексики. Это Коста-Рика, Никарагуа, Гондурас, Сальвадор, Гватемала, Белиз и сама южная Мексика. В каждой из этих стран знают о кадехо — двух сверхъестественных псах, которые появляются ночью на пустынных дорогах, огромные, лохматые, с горящими красными глазами и козьими копытами. Как и положено фольклорным образам, они известны практически всем, но каждому — по-своему. Поэтому можно говорить о нескольких видах кадехо: демоническом, парном и колдовском.

В рамках демонической традиции кадехо — это посланник Дьявола. Считается, что у него искрящийся мех, ему сопутствует ужасное зловоние на подобие козлиного и шелестящий звук железных цепей, раскаленных докрасна и свисающих с оканчивающихся копытами ног (***). По легенде (****), чем дальше от человека кадехо, тем сильнее звуки цепей на его ногах. Чем кадехо ближе, тем звуки тише (совсем как у валлийских Кун Аннун). Характерно, что этот дьявольский вид кадехо сам не причиняет какого-либо вреда человеку, но встреча с ним никогда не проходит бесследно — печальные последствия будут по-любому (******).

Особого внимания кадехо удостаиваются пьяные ночные путники. В придорожный барах Сальвадора иногда рассказывают истории о странных собутыльниках, с которым человек знакомится за стаканчиком текилы. Сразу все вроде идет как обычно: знакомство-тосты-разговоры… Однако по мере увеличения выпитого новый собутыльник начинает приобретать странные черты и в конце концов превращается в демонического пса, лохматого, с копытами на лапах и адским огнем в глазах. Это кадехо. Говорят, если он лизнет человека в лицо, тот потеряет душу (*).

Кадехо может повстречаться не только за столом в питейном заведении. Очень распространены былички о том, что кадехо в образе большого огнеглазого пса с копытами подкарауливает пьяного путника на пустынной дороге по пути домой:

El cadejo. Costa Rica Folk Music (*****)

Пожалуй, самой популярной является парная интерпретация кадехо, в рамках которой принято говорить именно о двух кадехо, — добром и злом, — которые непримиримо враждуют между собой. В разных регионах Центральной Америки о них рассказывают разное, но чаще всего считается, что «хороший» кадехо имеет белую масть и охраняет странников, «плохой» кадехо вредит ночным путникам и имеет черную шерсть. Но это необязательное правило с кучей исключений и оговорок (***): скажем, в Сальвадоре утверждают, что белый кадехо охраняет только мужчин, а черный курирует женский пол. А вот в Гватемале еще иногда упоминают и о сером кадехо, который якобы опекает детей (****). В общем, с мастью кадехо все сложно.

Вместе с тем, традиционно все-таки говорят о "хорошем" белом кадехо и "плохом" черном. Считается, что если же человека сопровождает белый кадехо, то путнику ничего не угрожает. Кадехо будет сопровождать человека до самого дома. И даже если он заснет на обочине пьяный, его никто не убьет, не ограбит, он даже не заболеет. Это наилучший вариант духа-защитника на ночной дороге.

К сожалению, белый кадехо не всегда успевает приступить к своим охранно-патронистическим функциям. Часто его опережает черный кадехо. И встреча с ним вполне может окончиться смертью незадачливого ночного путника, особенно если у последнего нет с собой каких-либо освященных в церкви артефактов (***) или не хватает сообразительности сказать что-то типа «Здесь пахнет ладаном» (****). Потому что против кадехо бессильны и пули, и ножи. Единственная надежда — только белый кадехо. Только он может встать на пути своего черного собрата и дать ему достойный бой.

Железом может помочь человеку только при встрече с потомком от связи кадехо с обычной собакой. После смерти такого существа, его тело моментально сгнивает, оставляя после себя лужу зловонной жидкости, на месте которой никогда ничего не вырастет (****). Относительно такого «гибридного» кадехо утверждается, что он хотя и нападает на людей, но никогда их не кусает. Он лишь толкает и как бы «клюет» их своей мордой. От этого люди не умирают, но сходят с ума. Потому про людей с психическими отклонениями иногда говорят, что их «обработал» кадехо (******).

Еще один вариант кадехо — это кадехо-оборотень. Говорят, он может принимать разные облики, но чаще рассказывают или о кадехо-козле, или о кадехо-собаке. На самом же деле это вредоносная ведьма или колдун, о борьбе с которыми повествуют ретабло^* простых мексиканских прихожан простых мексиканских соборов:

После многих ночей в дозоре сеньора Гваделупа Гомес М. наконец схватила и заковала в наручники «кадехо» (женщину-нагваля), которая убивала и крала ее скотину. Кадехо выглядела как свинья. Гваделупа крепко связала ее специальной, волшебной веревкой из конских волос, чтобы та не убежала, поскольку уже было за полночь. Рано утром свинья стала вырываться и кричать, так как с рассветом она стала превращаться в человека. Ее кожа стала отпадать, что означало, ей настает конец. Гваделупа благодарит Пресвятую Деву Гваделупскую за помощь. Случилось это 21 марта 1908 г. в деревне Эчегарай, муниципалитет Пихихьяпан, штат Чьяпас (**).

Кадехо — ночной мистический зверь из майянской мифологии. В чем-то схож с нагвалем. Кадехо — это не женщина-нагваль, как написано в ретабло. Хотя местами его изображение может нести женские черты. Описание кадехо разнится. Чаще всего, как например в упомянутом штате Чьяпасе, его представляют в виде черного пса с копытами и горящими красными глазами. Встречается образ кадехо-козла, кадехо-оборотня. При этом кадехо, как и нагваль, может быть «добрым» духом, личным зверем-спутником человека.

По преданиям, распространенным в странах Центральной Америки и на юге Мексики, кадехо появились в результате проклятья. По одной версии так злой волшебник наказал двух прислуживавших ему мальчиков за недостаточное усердие и расторопность при выполнении его приказов; по другой — это наказанный богом за лень и искажение Святого Писания священник; по третьей — подросток, который решил криками и шумом цепей напугать отца, который ежевечернее пропадал в баре и пьяным возвращался домой… Еще говорят, что белого кадехо создал Бог для охраны людей, а черного в пику ему создал Дьявол…

Вот такая вот пара копытных псовых. Пара почти как Сколль и Хати, псовых как свора Гавриила и копытных как Теов. Такие дела.