Василий Сбоев — известный русский ученый-этнограф, историк, писатель, профессор Казанского университета, автор первой научной монографии о чувашах. Выход в свет его работы «Исследования об инородцах Казанской губернии. Заметки о чувашах» — первого серьезного научного труда о чувашском народе — оказался примечательным явлением в этнографической науке. Первоначально «Заметки о чувашах» печатались главами порозань в «Казанских губернских ведомостях» (1840-1850). В 1851 году они вышли отдельной книгой в Казани, которая была переиздана уже после смерти автора в 1856 году, а в 1865 году в Москве под другим названием появилось третье издание — «Чуваши в бытовом, историческом и религиозном отношениях. Их происхождение, язык, обряды, поверья, предания».

Книга состоит из 13 глав. Отдельные главы посвящены земледелию и связанному с ним старинному земледельческому празднику — обрядовому молению в честь нового урожая и нового пива; поселениям и жилищам; свадебным обрядам; религиозным воззрениям; народным праздникам; погребальным ритуалам; устному народному творчеству; чувашскому языку. Ряд проблем Сбоевым поднят впервые. Никто до него не касался, например, таких вопросов, как рост двуязычия и брачных связей с русскими, проблемы взаимоотношения социальных и этнических факторов в видоизменении бытовых особенностей чувашского народа.