Возможно, эту статью нужно было поместить в другой раздел, но у героев этого рассказа есть то, чего нет больше ни у одного книжного дракона — история создания, едва ли не по полочкам разложенный процесс селекции. Это единственные драконы, говорящие, летающие, огнедышащие, которые есть герои научной фантастики.

Так как упоминаний про "Перн" Энн МакКефри я нашел мало и все они мельком, то начну с небольшой истории мира. Планета Перн предназначена для колонизации, на неё переселяются несколько тысяч человек, решивших создать пасторальное, ремесленно-земледельческое, без тяжолой промышленности, общество. У них всё налаживается, но вдруг происходит катастрофа — из космоса на планету начинают падать споры или грибница некоего живого существа, пожирающие любую органику. Технический уровень не позволяет людям успешно бороться со спорами: космические корабли висят на орбите и бесполезны в плане борьбы, для шатлов-челноков не хватает топлива, флаеры быстро изнашиваются. Помощь приходит от природы Перна — файры — маленькие летающие ящерицы, способные выдыхать пламя, жуя некий камень, содержащий фосфин, и телепортироваться на любые расстояния за считаные секунды. С помощью генной инженерии из ящериц выводят огромных животных, настолько схожих со сказочными драконами, что их так и называют. Они умеют летать, телепортироваться, выдыхать пламя. И из-за увеличения мозга увеличился и интелект — драконы способны разговаривать с людьми телепатически. Именно многочисленные драконы и их всадники-люди становятся щитом Перна от космических спор. (Это содержание первой по хронологии книги. Моё личное мнение — я не читал более хороших и добрых книг вообще.)

Итак. Драконы.

Внешность. Типичный дракон из европейских сказок, длинная шея и хвост, четыре лапы, снабжённые прочными когтями, два перепончатых крыла, отсутствие мега клыков или рогов на голове, глаза фасеточные, способные менять цвет, мускулы рельефные, отростки позвонков образуют подобие низкого гребня вдоль всей спины.
Цвет, размер и пол. Есть пять основных цветов: золото, коричневый, бронзовый, зелёный, синий и белый, как исключение — есть только один белый дракон."…– Ну вот, драконы и прилетели, чтобы доставить их к месту назначения. Смотри: два голубых, зеленый и… надо же – бронзовый! Интересно, кому так повезет?" От цвета зависит и размер и пол драконов. Самые крупные — золотые, до 12 м. длиной, с размахом крыла метров 20, бронзовые поменьше, коричневые, синие, зелёные уменьшаются в последовательности перечисления. Самый маленький дракон — белый, он лишь раз в два больше коня-тяжеловоза. Синие, коричневые, бронзовые и белый дракон — самцы, золотые и зелёные — самки. (Размеры сделаны на описаниях драконов, чётких размеров в метрах или футах в книгах нет. Наоборот, длина дракона стала на планете эталоном меры расстояния.)
Организм драконов. Драконы скорее пресмыкающиеся, про это говорит прочная сухая кожа, самки откладывают яйца, которые дозревают в горячем песке, очень любят греться на салнце, но на холоде не становятся вялыми и неактивными, что говорит про возможность того, что драконы теплокровны. Драконы хищники, питаются мясом, съедая до ста килограмм мяса раз в три дня. Имеют два желудка, первый для минерала, который выделяет фосфин, второй для переваривания мяса. Очень хорошо видят, имеют чудесный нюх, способны чувствовать перепады давления воздуха и его малейшие движения. Кровь драконов зелёная — на основе меди, а не железа. Не болеют почти всеми заболеваниями животных.
Интелект. Очень высок. Способны на общение на отвлечённые темы с людьми и себе подобными. Общение телепатическое, но не образами, а словами, но способны принимать и передавать и образы. Способны на абстрактное мышление. Способны учиться, понимать даже физические и математические категории. Рождается дракон с уровнем интелекта 6-ми-7-ми летнего ребёнка. Эмоциональны.
Особые свойства. Выдыхают пламя. Для этого жуют минерал — "огненный камень", в котором содержится газ фосфин, который загорается от контакта с воздухом. Именно это пламя и сжигает космические споры — "нити", как их называют периныты. (Газ и его свойства реальны.)"…и сражение началось.
Блекло-серая дымка на глазах превращалась в серебряный дождь падающих Нитей. В небе заметались вихри огня: передовые драконы яростно палили своего исконного, безмозглого недруга, превращая Нити в горелую пыль." Способны к телепортации — за семь секунд способны переместиться в любое место. Но главное условие — дракон или его всадник-человек должен это место хоть раз увидеть и запомнить. Процесс таков: дракон вспоминает внешний вид места телепортации или получает картинку от человека, неким усилием воли попадает в "промежуток" — тёмное, холодное место, где отключаются все чувства, и через 7–8 секунд оказываются на месте. Способны также переноситься во времени, но эти путешествия опасны. Если дракон и всадник переносятся в прошлое или будущее и оказываются подлизоссти от себя прошлых или будущих, то чувствуют очень сильное недомогание, слабость. Телепатия. При рождении дракона обязательно должны находиться люди — молодые парни и девушки. Когда дракон вылупляется из яйца он выбирает себе человека, с которым устанавливает очень прочный телепатический контакт. Это называют "Запечатление". "…Джексом выхватил из-за пояса нож и разрезал пленку. На песок вывалилось маленькое белое существо, ростом едва мальчику по пояс. Паренек потянулся к дракончику, чтобы помочь ему подняться.
Менолли увидела, как белый малыш поднял голову: его глаза, переливающиеся всеми оттенками желтого и зеленого, остановились на лице мальчика.
– Он говорит, что его зовут Рут! – восторженно воскликнул ошеломленный Джексом."Теперь дракон и его всадник чувствуют друг друга на любом расстоянии, способны разговаривать, чувствовать и разделять эмоции, передавать зрительные образы, что очень важно при телепортации. Связь настолько прочна, что если от ран, полученных от нитей, умирает дракон — человек сходит с ума, если умирает человек — дракон уходит в телепортационный прыжок в промежуток, из которого не возвращается. Драконы не знаю что такое предел их грузоподъёмности. Сами они говорят, что способны поднять столько груза, сколько нужно. У драконов, кроме речи, есть ещё одна сигнальная система — глаза. Их цвет показывает эмоции и чувства: Голубой — мирное настроение, Зеленый — удовольствие, Голубой/зеленый — радость, Оранжевый — голод, Желтый — тревога, Красный — раздражение, гнев, Желтый/оранжевый — замешательство, смущение, Красный/оранжевый — ярость, Серый — грусть, Бледно-лиловый — волнение, Белый — беспокойство.
Появление драконов. Искуственно выведенные из файров, маленьких летучих ящериц, которые имеют все достоинства драконов, кроме размера и интелекта. Генная инженерия увеличила размеры и интелект будущих драконов. Потом начался естественный отбор: самка — золотой дракон, их называют перениты королевами, вступала в связь только с самым быстрым и сильным бронзовым драконом — он должен был догнать самку в полёте. Что было не просто, золотые королевы — самые сильные и быстрые из драконов. Яйца могли откладывать и зелёные самки от других самцов, но от таких связей появлялись только зелёные или синие драконы, но и этого не происходило — жевание огненного камня и выдыхание огня делали самку бесплодной. Золотые королевы камень не жевали.
Общество драконов. Все драконы подчиняются самой старшей золотой королеве, которая способна откладывать яйца. Но это скорее не подчинение, а почтение и уважение. Среди других драконов ценится опыт и умение в борьбе с нитями.

Храни вас бог от выпивки с Путивлем!