Маленьких японских девочек водят в зоопарк смотреть слонов. Обычно все они приходят в полный восторг от созерцания слонихи Ханако — самой старой японской слонихи, которая живет в парке Инокасира, расположенном в японском городе Мусасино префектуры Токио. Но когда девочки дорастают до школьного возраста и начинают посещать соответствующие учебные заведения, они знакомятся с другим существом практически с тем же именем — Ханако-сан.

О Ханако-сан знают все японские школьницы и школьники, хотя в разных местах о ней рассказывают разные легенды. Но есть одно общее место у всех этих рассказах — школьный туалет. Говорят, особое значение имеет расположение туалета на этажах и количество кабинок в нем. Ханако-сан предпочитает девчачьи туалеты на третьем этаже и особенно третьи кабинки в них. И если подойти к такой кабинке и трижды назвать имя "Ханако-сан", или трижды позвать ее гулять, или трижды спросить "Ты здесь, Ханако-сан?", то ОНА отзовется...

Но как именно и что после этого произойдет, малышам старшеклассники в разных школах рассказывают по-разному (*). Где-то пугают тем, что Ханако-сан — это большая 3-хметровая и 3-хголовая ящерица, которая лишь подражает человеческому голосу, зато отлично лакомится человечиной; в некоторых школах рассказывают, что Ханако-сан может утянуть смельчаков за собой в унитаз; может напустить на человека окровавленную руку из стены или ее белые руки вырастут прямо из пола и схватят человека за ноги... А еще рассказывают, что Ханако-сан вообще может появляться в любом туалете, не взирая на этаж, если сидя в позе орла человечек слишком громко облегчается... (***).

Такие вот байки ходят среди учеников младших классов, подбивающих друг друга "сходить к Ханако-сан" и доказать свою смелость.

Первые слухи о Ханако-сан появились видимо в середине ХХ века (*), лет через 30-40 этот образ приобрел всеяпонскую известность. О нем говорили, что это призрак времен Второй мировой войны — девочка, которая умерла во время авианалета на школу, когда она с подружками играла в прятки. В других историях говорится, что она — беспокойный дух молодой девушки, которая погибла от руки отца-насильника или какого другого манька-психопата, что нашел ее, спрятавшуюся в туалете. Рассказывают также, что она является призраком ученицы, которая погибла в результате несчастного случая на территории школы (****), а тело ее спрятали где-то в туалете (*). Также были записаны поверья, что Ханако-сан закопана в спортзале одной из школ, или живет на дереве хурмы (что роднит ее с Сагари), после того как погибла в автокатастрофе. В целом, несмотря на множество теорий насчет того, кем является Ханако-сан и как она умерла, большинство сходится на том, что похоронена она в школе (*).

Впрочем, Ханако-сан — обычно вовсе не страшный монстр. И даже совсем не монстр. Типичный ее облик — девочка в красном платье с длинными волосами. Да, старшие школьники пугают ею первоклашек, типа пионерских страшилок и всего такого... Зато учителя говорят, что если показать Ханако-сан свой дневник с отличными оценками, то она тихонько растворится в воздухе (****). А что? Педагогика — она великая сила! Зато создатели разнообразных манга взяли на вооружение ее образ и рассказывают о Ханако-сан как о могучей помощнице школьников, особенно в том случае, если они борются с какими-либо враждебными духами. На сегодняшний день есть уже достаточно мультипликационных историй о таких событиях.

Впрочем, у скорее добродушной Ханако-сан есть и вполне себе кровожадные коллеги. Так, в Иокогаме в младших классах рассказывают о Йосуке (Yosuke, в других местах известном как Tarō или Shirō), тоже туалетном призраке, но мужского пола. Его можно позвать, но после этогу нужно успеть убежать приблизительно в течение трех секунд. Кто не успел... (***). Или, скажем, Касима Рейко (Kashima Reiko) — женский призрак, у которого отрезаны ноги. И он обитает в школьном туалете, внезапно выползая на руках к школьникам из технического помещения, душераздирающе орет: "ГДЕ МОИ НОГИ?!!" Ей нужно ответить, что ноги на вокзале поезд отрезал; если она спросит, мол, кто тебе такое сказал, то ответить нужно тремя слогами: Ka ("маска"), Shi ("умершего"), Ма ("демона"). Еще есть Ака Манто (Aka Manto). Он приходит к тем, кто занимает крайние кабинки, и спрашивает: "Что ты выбираешь: красное или синее?". Если человек выбирает красное, то Ака Манто режет его насмерть, если синее — душит. Еще есть вариант с желтым цветом. При его выборе человека макают в унитаз.

Вот такие вот они — японские туалетные духи. Совсем не то, что добрая китайская Цзы-Гу.

P.S. Ах да — привет Плаксе Миртл.