Bestiary.us

Мифология североамериканских индейцев практически не знает драконов. Однако у многих племен есть различные драконообразные существа. Та, например, у мускогских и алгонкинских индейцев была распространена вера в рогатых змеев, покровителей вод и врагов громовых птиц.

Из многообразия индейских рогатых змеев самым известным является, вероятно, Уктена — рогатый змей из мифов племени чероки (в принципе относящиеся к ирокезской языковой семье, но долго жившие вместе с мускогами).

В мифах чероки говорится, что первоначально Уктена (что значит «остроглазый» — интересна параллель с этимологией древнегреческого Δράκων от корня *derk- «смотреть, следить») был человеком, которого отправили усмирять рассерженную Солнце. Он не справился, и тогда люди стали просить Гремучую змею заменить его. Уктена так рассердился и обзавидовался, что люди выслали его в мир Галан'лати, чтобы он остался там среди других опасных существ. Уктена ушел, но оставил после себя других, почти таких же больших и опасных, как он сам, и они прячутся теперь в глубоких омутах на реках и одиноких перевалах в высоких горах — местах, которые чероки называют «Где живет Уктена» (*).

Знающие люди говорят, что Уктена — это великий змей, такой же толстый, как ствол дерева, с рогами на голове, ярким, сверкающим подобно алмазу гребнем на лбу и чешуей, мерцающей как искры огня. По всей длине тела у него есть кольца, или пятна, и его нельзя ранить, кроме как выстрелив в седьмое от головы пятно, потом что под этим пятом находится его сердце и жизнь. Сияющий алмаз называется Уланса'ти, «Прозрачный», и тот, кто добудет его, может стать величайшим волшебником племени, но попытка добыть его стоит человеческой жизни, так как любого, кого увидит Уктена, так ошеломляет яркий свет, что он бежит к змею, вместо того, чтобы пытатся убежать от него.

Даже увидеть спящего Уктену означает смерть, но не для самого охотника, а для его семьи.

Великий Уктена. Мифы чероки (*)

К тому же, будто другого мало, даже вздоха самой толики воздуха, побывавшей в легких рогатого змея, достаточно для того, чтобы погубить любое живое существо (**). Впрочем, большинство таких вот рогатых змеев было уничтожено давным давно Громовыми птицами. Остались только ящерицы и гремучки.

Впрочем, любители игрового сеттинга Мира тьмы знают, что настоящие Уктена не исчезли. Они просто переродились в один из видов фера, в одно из племен волков гару-оборотней.