После роковой битвы на Косовском поле 1389 г. турки, победив в этом сражении сербов, открыли тем самым себе путь к дальнейшим завоеваниям Балкан. До этого под турецкой властью уже оказалось славянское население Болгарии и Македонии. В течение следующих веков (до начала XIX в.) славяне и другие балканские народы перетерпели видные турецкие влияния как в организации своей жизни, так и в своих языках и культурах. В период XV–XVIII вв. перемены произошли и в конфессиональной жизни балканских народов — одна часть христианского населения перешла в мусульманство. Таким образом, это население и после освобождения от турков сохранило духовную связь с ними.