У эльфов существует свой собственный моральный кодекс, которого они строго придерживаются (см. эльфийская нравственность). Кое-какие выводы об их природе мы можем сделать, исходя из степени тяжести наказания, налагаемого ими за те или иные нарушения этого кодекса.
Таз с чистой, хорошей водой нужно было оставлять в каждом месте, куда эльфийские женщины водили своих детей, чтобы помыть их у огня. Грязная вода или пустые тазы обычно наказывались щипками или хромотой. См. также качества, осуждаемые эльфами, и качества, ценимые эльфами.
Везде, где существовали поверья об эльфах, существовало разделение на эльфов добрых и злых, хороших и плохих, Честной Двор и Нечестной Двор, как это называется в Шотландии, или на нечисть и эльфов, как в Шотландских горах. Старый волынщик с Барры, разговор с которым Эванс Вентц записал в «Вере в эльфов в кельтских странах» (с.106) обозначает различие между ними следующим образом:
У тех, кто верил в существование эльфов, бытовали различные представления об их происхождении. Ученые фольклористы больше интересовались происхождением эльфических верований; им было важно не столько то, существуют ли эльфы на самом деле, сколько то, верят ли в них на самом деле те люди, которые о них рассказывают. Когда этот вопрос был решен, встала задача найти основания, на которых эта вера зиждется. Выдвигались разные предположения, предлагавшие как полное, так и частичное решение этой проблемы.
Даже если оставить в стороне похищения самих смертных — человеческих детей, красивых девушек, кормящих матерей и т.п., создается впечатление, что эльфы, как и все дикие существа, считали себя вправе присваивать любую людскую собственность, особенно еду (см. эльфийская нравственность).
Согласно Кирку и Дж.Г.Кэмпбеллу, эльфы Шотландских гор не крадут собственно пищу — за исключением зерна и изредка мяса — но оставляют видимость вещи и похищают ее сущность, «фойсон», как это называет Кирк, или «toradh», каковым гэльским словом пользуется для обозначения этой сущности Кэмпбелл. Они могут забрать добротность из сыра, так что сыр начинает плавать в воде, как пробка, а также из масла, хлеба и колобков.
Эльфы, на первый взгляд, ведут свою собственную жизнь и существуют обособленно, в подземных или подводных странах или на зачарованных островах за морем. Они гарцуют, танцуют и устраивают эльфийские ярмарки, они занимаются ремеслами, ткут, прядут, сапожничают и трудятся в рудниках; но время от времени мы сталкиваемся с удивительными примерами их зависимости от людей. Самый широко известный случай — истории о том, как эльфы крадут детей. Им также то и дело требуется повитуха. Возможно, что в услугах последних нуждаются похищенные невесты из людей, но в таком случае это — тем более пример зависимости эльфов от людей. Людская кровь, видимо, подкрепляет эльфийскую породу. Иногда она нужна в буквальном смысле: на острове Мэн верили, что если эльфам не оставить на ночь воды, они будут сосать кровь из спящих в доме. Об этом сообщает Эванс Вентц в «Вере в эльфов в кельтских странах» (с.44).
Одним из примеров зависимости эльфов от смертных является их обычай одалживаться у своих соседей-людей. Особенно это распространено в Шотландии. Эльфы берут взаймы зерно, а иногда и сельскохозяйственный инвентарь. Они берут в пользование мельницы и одалживают огонь из очагов. Сказка «Остров Саннтрайг» — одна из тех историй, которыми Мак-Ритчи подкрепляет свою теорию о происхождении эльфов. В самом деле, все примеры эльфийского одалживания вполне созвучны с предположением о том, что первые эльфы были остатками завоеванного народа, прячущимися и шныряющими возле жилищ захватчиков, стараясь утащить все, что плохо лежит. По этому вопросу см. также эльфийские кражи.
Хотя сами эльфы не отличаются щепетильностью, когда им что-то понравится, и несмотря на все эльфийские кражи и одалживания, эльфы весьма строго смотрят на нечестность смертных, и пытаться обмануть их в сделке будет весьма неумно — хотя в случае каких-нибудь боглов-простофиль это и нетрудно.
Зарегистрированные пользователи видят сайт без рекламы. А еще — добавляют комментарии без проверки, пишут в блог и на форуме, могут настраивать интерфейс сайта под себя.
Registered users see this site without ads, can add comments without pre-moderation, can write in the blog and on the forum, and can customize the site’s interface for themselves.
Рекорд посещаемости был зафиксирован незримым летописцем бестиария в 23:04 11 сентября 2021 и составил 8942 человек (и представителей иных видов).
Все материалы, размещенные на сайте, являются интеллектуальной собственностью их авторов. Любая перепечатка допускается только со ссылкой на http://bestiary.us.
Коммерческое использование материалов с сайта без непосредственного разрешения правообладателей запрещено.
По вопросам сотрудничества и размещения рекламы обращайтесь по адресу kot@bestiary.us