Хотите узнать что-нибудь интересное? Берите глаза мертвецов.

Совет старого Коракса

Вороны – единственный ныне существующий вид оборотней-птиц. В отличие от многих других оборотней, они живут парами и в одиночку. Дети у них рождаются, как и у обычных людей, обычно 1-2. Совершеннолетие наступает в 21 год, и молодые оборотни отделяются от родителей. Те поддерживают детей первое время, но обычно молодёжь живёт самостоятельно. Кланом называют всех оборотней-воронов, проживающих на данной территории, глава клана – обычно самый старший из оборотней. Поединки каких либо видов не практикуются. Живут вранолаки до 300-350 лет, старятся очень медленно. В 40, 90, 120 и 250 лет оборотень-ворон выглядит одинаково. В гибридную форму ликантропы-вороны переходят редко, этот облик считается постыдным. Что характерно, в гибридном облике перья, покрывающие тело и рукокрылья, становятся невероятно прочными, и оборотни используют их в качестве основного оружия. Из всех видов оборотней, этот наиболее часто практикует магию (*).

Откуда мы взялись? Ну, мы были последними Перевертышами, которых создала Гея. И вот, после почти пятнадцати минут абсолютного хаоса, когда остальных Перевертышей выпустили на волю, Она решила создать нас. Зачем? Чтобы мы могли приглядывать для Неё за всеми остальными. Ну, знаете, как самый младший ребенок всегда прибегает к маме и папе, чтобы рассказать о каждом вашем малейшем проступке? Это мы. И чтобы обеспечить, чтобы мы всё делали, как надо, она дала нам несколько дополнительных свойств и несколько обязательств, которые делают жизнь настоящей головной болью. Вы знаете, что мы не способны заткнуться? Гея. Она хотела, чтобы мы не прятались в кустах, так что Она наделила нас побуждением говорить с любым, кто готов слушать. Хотите знать, почему мы не способны осесть на месте? Это потому что Она наделила нас жаждой странствий. Мы созданы, чтобы бывать повсюду, видеть всё, а затем распространять новости. Информация стремится быть свободной, но мы существуем на случай, если ей понадобится помощь, чтобы освободиться.

Мы разбросаны повсюду. Каждый Коракс сам по себе, именно так мы и предпочитаем. Дело не в том, что мы не любим других собратьев-воронов; чёрт, да они — лучшая компания, на которую мы можем надеяться. Но мы не слишком-то хорошо поддерживаем постоянные отношения. Посадите в комнату пятерых Кораксов, и вы получите шесть разных мнений о том, куда следует отправиться дальше. Вы можете встретить группы Кораксов, летающих вместе, в основном молодняк, но эти группы никогда не существуют долго. Вы взрослеете и понимаете, что сможете охватить большую территорию, если разделитесь. Кроме того, вы не хотите, чтобы кто-то висел у вас над крылом и указывал вам, куда лететь дальше, даже если он действует из лучших побуждений.

Прежде всего, мы лёгкие. Всем известно, что у птиц полые кости, но когда вы превращаетесь в птицу и Кринос, у вас они тоже такие. Это очень полезно, учитывая, что мы созданы для полёта. Проблема в том, что они также позволяют легче сбивать нас с ног. Хрупкие кости означают, что труднее держать удар.
Поскольку мы созданы, чтобы быть шпионами, извините, специалистами по сбору информации, у нас обострённые чувства. Ну, не все они усилены — у вас нет нюха, если имеется клюв, скажем — но мы способны видеть так, словно у нас в каждом глазу по снайперскому прицелу.

И, да, мы неуязвимы для серебра. Я думал, что это может показаться вам интересным. Эта одна из привилегий, когда-то перешедших от Луны к Гелиосу. Если коротко, то мы можем носить любые серебряные кольца, какие только пожелаем, но золото, солнечный металл, запретен, по крайней мере, в любой из пернатых форм. Это часть сделки.

Но одна из главных вещей — это поглощение глаз. Если выпьете глаз трупа — не делайте такое лицо, вы быстро привыкнете к этому — то увидите последнее, что несчатный бедолага видел перед тем, как умер. Всего лишь около минуты или вроде того, но это одна из вещей, которые никто не делает лучше нас; чёрт, да они вообще такого не делают. Хотите узнать что-нибудь интересное? Берите глаза мертвецов.

Есть и пара негативных моментов в том, чтобы быть Кораксом, хотя я предпочитаю считать их «профессиональными требованиями». Во-первых, мы не способны заткнуться. Только не говорите мне, что вы уже заметили. Это неуважительно. Во-вторых, мы не можем не смотреть на блестящие предметы. Если оно сияет и мы видим это, мы попались. Просто пытайся сохранять толику осторожности, когда собираешься приземлиться, малыш. Блестяшки — любимая приманка фоморов для нас, так что подумай, прежде чем в следующий раз резко опуститься, чтобы рассмотреть монетку. Нужна неслабая сила воли, чтобы получилось отвернуться в сторону.

Строго говоря, у нас нет племён. Мы — существа общие, созданные, чтобы выживать где угодно, при любых обстоятельствах. Так сказать, нет никакого смысла разделяться на «племена», где одна группа способна призывать Гелиоса, а другая может есть глазные яблоки, чтобы видеть то, что видел умерший, хотя близнецов никогда не бывает. Гея хочет, чтобы мы могли делать то, что должны, и чтобы мы могли возвращаться с рассказом. И, кроме того, мы все такие трепачи, что никто из нас не смог бы удержаться и не выдавать тайны наших Даров или Обрядов или чего там ещё.

Мы, так сказать, всеохватная порода. Мы распространились по континентам еще тогда, когда обсидиановые стрелы считались высокой технологией, и это означает, что у нас есть небольшие субкультуры, если понимаете, о чём я. Вы рано или поздно встретитесь с кем-нибудь даже из самых мелких ветвей семьи, но лучше получить представление заранее, чтобы не проявить себя большим придурком, чем намереваетесь. Вот основной разбор. Есть и пара дюжин более мелких, но вот эти — те, о которых вам совершенно необходимо знать, чтобы не получить по морде.

• Лешие (Leshy): Лешие — это Кораксы из России, из лесных районов. Большинство из них в форме Хомид лысы, не говоря уже об отсутствии одного уха, но они симпатичные птицы. Они такие же ловкачи, как и все мы, лесные создания, которые по мере возможностей стараются держаться поглубже в лесах. Большинство Леших — Корвиды, может быть 75% — но хомиды весьма сообразительны. Лешие более параноидальны, чем все мы, взятые вместе, но это делает их крайне полезными для определённых типов шпионских вылазок. И, как только они начинают говорить, готовьте что-нибудь перекусить. Вам придётся задержаться там на некоторое время.

• Чайки Битвы (The Gulls of Battle): — Не следует заблуждаться, малыш, сородичи-вороны, живущие в Скандинавии, вовсе не любители морских чаек. Они взяли своё имя от прозвища, которое норвежцы дали им в стихах, и если только вздумаете посмеяться над ним, то быстро окажетесь на земле. С одной стороны, они глубоко уважают Хугина и Мунина — двух лучших приятелей Одина, Разум и Память — и проводят чертовски много времени в полёте, высматривая вещи, о которых можно посплетничать. С другой стороны, они любят трупы так же, как и все мы (или даже больше, чем некоторые). Если хотите найти битву, следуйте за Чайками. Я о том, что Валькирии обычно спрашивали у этих ребят дорогу. Подумайте над этим.

• Тулугак (Tulugaq): — Тулугак — это имя, которым назвали себя Кораксы Чистых Земель. Само слово инуитское, но остальные против этого не возражают, так чего гнать волну? Тулугак — отличные клиенты; по крайней мере, они производят такое впечатление, пока вы не поймёте, что они спёрли ваши шорты. Они — самые большие ловкачи среди нас, и они воспринимают это дело чертовски серьезно, а это значит, что они всё время практикуются. Ворон и Койот во многих американских мифах весьма тесно связаны, так что неудивительно, что Тулугак в основном знаются с Нувишна. А вот что удивительно, так это то, что они по-прежнему разговаривают друг с другом после всех тех шуточек, которые отмочили. Требуется некоторое время, чтобы Тулугак открылся перед незнакомцем, но, как только вы добьетесь его доверия, он будет таким же разговорчивым, как и все остальные. Заслужить его доверие — вот в чём загвоздка, необходимо потратить кучу времени, несколько недель или месяцев, следуя за одним из них и пытаясь понять их образ мысли. Если вы способны справиться с этим — а заодно и с потрясающим розыгрышем — вас примут без проблем.

У нас есть три формы, малыш: Корвид, Кринос и Хомид. По-правде сказать, мы не слишком-то любим перекидываться в Кринос. Он выглядит довольно по-дурацки, и вы очень смешно ходите, когда находитесь в нём.

• Хомид: Когда мы в Хомиде, мы обычно выглядим как недокормленные панк-рокеры. Чёрные волосы, чёрные глаза, чёрная одежда и всё такое. Большинство из нас худы и не не слишком хорошо загорают. И, если вы хотите разглядеть Коракса в толпе мартышек, смотрите на пальцы. У нас, как правило, безымянные пальцы длиннее, чем средние.

• Кринос: Форма Кринос выглядит просто-напросто смешно. Когда мы находимся в ней, у нас есть типа перья и, типа, клюв, и мы ходим на двух ногах. У нас имеются крылья, а не руки, а наши пальцы — это когти. А ноги? Я просто не хочу говорить о ногах. Нет никаких подходящих причин перекидываться в форму Кринос, кроме как для боя, потому что когти — на руках и ногах — штуки довольно неприятные [Коракс в форме Кринос может бить когтями, нанося аггравированные повреждения]. Между прочим, находясь в Криносе, нам сложно ходить, поэтому большинство из нас расправляют крылья, когда делают это. Это единственный способ держаться прямо.

• Корвид: Ну и форма Корвид? Ты на неё смотришь, малыш. Мы тут — здоровущие говорящие вороны, четыре с половиной фута (1:34 м) в размахе крыльев. Это вам не цыплёнок, не малиновка из кормушки. Кстати, если вы ввязываетесь в бой, когда находитесь в Корвиде, вцепляйтесь в глаза, а затем летите прочь, что есть мочи. Поверьте мне. Это хороший совет (**).

Вервороны – раса мудрых и добрых существ, изменяющих форму. Кажется, они мигрировали в Равенлофт (скорей всего из мира Грейхок /Greyhawk/) несколько столетий назад. Семья верворонов может быть найдена только в самом сердце густого леса. Здесь они живут в полом теле большого дерева. Вход в их логово возможен только сверху (если кто-то не желает срубить само дерево или прорубить ствол). Любопытно, но вервороны способны предохранять дерево, в котором свили себе гнездо, от смерти. Несмотря на то, что дерево полое изнутри, его трудно отличить от нормальных деревьев в округе. Они смогли выжить, избегая крупных поселений и откровенно добрых деяний, что могли бы привлечь внимание правящих лордов. Так, стая воронов будет состоять не более чем из 2-8 взрослых особей. Конечно, в такой группе будет иметься молодняк (1-4 особи на 2 взрослых), но их редко можно встретить, поскольку они предпочитают находиться в форме простых воронов, до тех пор, пока они не становятся слишком старыми, чтобы защитить себя. Кроме того, типичное логово верворонов будет окружено 10-100 воронами, свивших себе гнезда на соседних деревьях. Эти мудрые птицы будут служить верворонам, выполняя их приказы и стараясь защитить их от любого вреда. Вервороны всеядны, но предпочитают растительную пищу. Они любят ягоды и орехи, но вр емя от времени, чтобы поддержать хорошее здоровье, они будут питаться мертвечиной или убивать живых существ для свежего мяса. Гибридная форма этих существ напоминает гибридную форму веребэтов. Руки удлиняются и утолщаются, обрастают перьями и трансформируются в крылья. Рот превращается в острый толстый клюв, а глаза становятся блестящего черного цвета. Перьевой покров заменяет обычные волосы человеческой формы.

Вервороны – смертельные противники в ближнем бою, хотя и стараются избегать его. Поскольку их можно поразить только серебряным или магическим (+2 и выше) оружием, эти существа не боятся сильно вооруженных партий. Любой, поклеванный вервороном, имеет шанс стать инфицированным вервороном. Инфицированные ликантропией описаны в Ravenloft Campaign Setting (***).