Подземные духи, карлики-оборотни в финской и эстонской мифологии, антропоморфны, безобразны (например, одна ступня у них повёрнута назад), но при этом могут иметь красивых дочерей. "Принимают вид лягушки, ящерицы, горностая, кошки и других животных. Населяют, помимо подземного мира, леса, горы, холмы, пустыри. Путь в их страну ведёт по муравьиным тропам, через озёра и источники. В подземном мире маахисы ходят вверх ногами по обратной поверхности земли; попавший в подземное царство не должен вкушать пищи маахисов, иначе он не вернётся на землю или, вернувшись, обнаружит, что год у маахисов равен пятидесяти на земле. Mаахисы похищают детей и скот. Считалось, что заблудившемуся в лесу у маахисов следует вывернуть наизнанку одежду, чтобы левое на его пути не оказалось правым, а заночевавшему в лесу — оставить приношение (молоко, мёд, зерно и так далее) на тропе маахисов, у дерева или священного камня. Расположением маахисов пользуется тот, кто не мучает скота; маахисы — обладатели чудесного скота, и человек, завладевший коровой маахисов, становится богатым. Тому, кто выдал дочь за маахисов, они подносят богатые дары. По финским верованиям, прежде чем строить дом, надо выкупить землю у маахисов, закопав в ней монету" (2: с.325).