От автора:

Анчу́тка (анчу́тики).

Как известно, слово «черт» (или «бес») у нас традиционно используется в фольклоре повсеместно. Часто это просто общее название всей нечистой силы. Несмотря на то, что это очень близко к религиозному вопросу, полностью игнорировать наличие подобных персонажей в славянской мифологии я, разумеется, не мог.

В христианской традиции, как известно, этими словами обычно обозначали вообще всех зловредных духов. Я к этому вопросу отношусь более чем серьезно, поэтому решил разделить чертей-бесов на общие категории, и рассматривать именно «бесов» под углом не традиционных христианских установок, к которым я отношусь с глубоким уважением, а с точки зрения комично-забавной, как к подобным персонажам принято относиться именно в фольклоре. В сказках бесы традиционно — тупые, игривые и озорные дурачки, которых обычно с легкостью обманывает хитроумный герой. Именно поэтому в моем проекте этот класс существ будет называться просто — «бесята».

Кстати — обычно слова «черт» и «бес» воспринимаются у нас, как синонимы, однако это не совсем так — черти все-таки позиционируются рангом повыше в иерархии нечистой силы и имеют более зловредную природу (однозначное зло, именно черти наиболее злы и опасны). Поэтому о них мы поговорим в другой раз, а сейчас речь пойдет именно про бесят.

Когда читаешь сказки, а там персонажа называют «черт» (или «бес»), то по косвенным признакам (где живет, как себя ведет, умный или тупой и т.п.) можно хотя бы примерно определить, к каким духам этого персонажа можно отнести. Поэтому я решил разделить общий класс «бесята» на некоторые подкатегории. Например, есть «земные» бесята, которые уже давно живут в мире Старой Руси, а есть «иномирные», которые живут в других измерениях и проникают на Русь через «червоточины» (природные порталы, «плохие места») или же порталы искусственно созданные (колдунами-ведьмами).

Есть лесные бесята, есть водные, есть болотные и т.п. Обычно они именно такие, как описываются в фольклоре — глупенькие и немного нелепые. Но снисходительно и безалаберно к ним относиться нельзя — потому что существа, хоть и не блещут умом, но могут быть крайне опасны. Особенно иномирные, которые проникают на Русь с целью сеять зло.

Простите за долгое вступление, но без него вы не поняли бы, почему в мире Старой Руси такой анчутка ))

Итак, анчутки (анчутики, анцетки, анцётки).

Что о них известно? Персонаж восточнославянской мифологии, одно из названий бесов. Явно связан с водой. Описывается, как «беспятый, беспалый, роговой», есть крылья, может летать. Этимологию слова связывают с литовским anciute — «маленькая утка». Т.е. отталкиваться мне было практически не от чего. Рисовать просто утку, да и вообще — птицеподобно-водоплавающее не хотелось, поэтому я решил сделать анчуток целой народностью иномирных бесят. И вот, что получилось.

Беспятый и «маленькая утка» — утиные лапы. Крылатый — сделал его наподобие летучей рыбы, раз почти все время в воде живет (да и вообще весь облик определил, как нечто среднее между амфибией и рыбой). Беспалый — ловкие небольшие щупальца с присосками, которые во время полета анчутка убирает, обматывая ими собственное тело. К слову, отростки в основании крыльев — это такие мини-щупальца, которыми анчутка помогает себе запихивать еду в рот. Анчутики — всеядные, но в основном питаются рыбешкой и всякими насекомыми. Ну и «роговой» — рожки на хитиновом панцире-воротнике, который растет на голове анчутки.

Анчутики — рябенькие, темного окраса, но не черные.

Теперь про характеристики персонажей. Анчутики, как я уже упоминал — иномирные, но на Руси живут давно, и ассимилировались. Могут размножаться. Фактически — это просто биологический вид из другого измерения, не связанный с духовной составляющей, обычное существо из плоти и крови. Просто однажды завелись на Руси, и теперь вот живут в водоемах, служат водяным (в основном как посыльные), поскольку могут довольно долго (но не бесконечно) существовать вне воды, способны быстро летать, преодолевая расстояние между реками по воздуху, выполняют всякие мелкие поручения водяных, иногда дослуживаются до титула Дед (официально — Дед Анчутка). Живут в основном в водоемах с мутной водой — возле мельниц, в запрудах, омутах, болотцах и т.п.

Умеют говорить, у них даже есть собственная мифология, но вообще они глупенькие. С возрастом, конечно, набираются опыта, но бОльшую часть жизни просто пашут на водяных, дословно выполняя все приказы (что иногда приводит к конфузам). Исполнительные до одури.

Из икринок рождаются поголовно самцы, но они способны самопроизвольно менять пол, и могут откладывать икру, продолжая жизненный цикл популяции (при этом самка всегда погибает).

По природе они не сильно злые, характеры у них разные, но в целом можно сказать, что они неприветливые, ворчливые и проказливые — рвут сети, тырят стирающееся белье, смешивают цветное белье и белое, отвязывают лодки, ну и т.п. Бытовое хулигантство. Иногда, правда, их проказы могут привести и к смерти, поэтому относиться к ним нужно с опаской. Особо опасны, когда собираются большими стаями, тем более что они покрыты неприятной ядовитой слизью, которая может вызвать у человека серьезное отравление, и без помощи знахаря человек может умереть. Общаются с анчутиками в основном только «знающие люди», и то — лишь по необходимости.

Размерами они небольшие (с большую крысу), весят мало, поэтому могут довольно долго летать по воздуху.

Как и все бесята боятся грома и во время грозы обычно прячутся в воде.

Бесятам (как и чертям) будет посвящена отдельная статья в книге. Не с таким подробным описанием, как у анчутки, но большинство «известных видов» я опишу хотя бы двумя-тремя словами.