Скириты — один из множества восточных народов со странными, необычными или просто фантастическими физиологическими особенностями, про которые писали античные и затем средневековые авторы. Главная особенность скиритов выражается в отсутствии носа, вместо которого есть просто две дырки, как у змеи.

Первым об этом народе сообщает в конце IV века до н.э. Мегасфен, автор очень авторитетного в античности труда "Индика" и в отличии от множества других греческих и римских авторов в Индии действительно побывавший. Его труд не сохранился, однако именно на него ссылается Плиний Старший в I веке н.э. в своей "Естественной истории":

Мегасфен пишет про народ среди индийских номадов, у которых дырки вместо ноздрей как у змей, ремненогие, и называются скиритами.

Плиний Старший "Естественная история", VII.25 (112: Vol. II P.522-523)

Для обозначения скиритов Плиний пользуется словом loripedes (ремненогие), как в случае и с другим подобным народом, только африканским, — гимантоподами. Плиний — единственный, кто упоминает, ссылаясь на Мегасфена, эту подробность. Страбон, пусть и со скепсисом, но упоминает о безносом народе со ссылкой на Мегасфена:

Переходя затем в область чистой фантастики, Мегасфен рассказывает о людях в 5 или в 3 пяди^* высотой, из которых иные даже безносые, с двумя дыхательными отверстиями над ртом.

Страбон "География", XVI.1.57 (313: с.661)

В "реконструированном" Мегасфене, изданном в 1877 году Джоном Маккриндлом, в цитате из этого же места у Страбона при описании фантастических племён есть ещё один народ с характеристикой "без ноздрей". Его название передано как Amukteres (88: P.77) и это, видимо, какая-то ошибка, так как в остальных изданиях эта характеристика амиктиров не встречается.

Скириты — одно из тех племён, которые не только достаточно надёжно идентифицируются в современной науке, но и те, которых мы встречаем и в самих индийских источниках. Это кираты или киррады в индийских источниках эпохи царства Маурьев, то есть примерно современные сообщению Мегасфена, который был в составе посольства Селевка Никатора к правителю Чандрагупте Маурья. Для ариев это был тоже чужой и диковинный народ, живший в горах на востоке и обычно с самим названием "кираты" связывались отрицательные коннотации, и само слово могло обозначать диких людей, жестоких людей, полуживотных, грабителей, лесных людей и прочее в том же духе (705: P.22-23). Кираты находились при дворе царя Маурья в качестве уродцев-диковинок и называются наравне с горбунами и карликами в древнеиндийской Артхашастре (тут кираты переводится как "горцы"):

Как только царь встанет, пусть он будет окружен отрядами женщин с луками, во втором дворе — служащими тюрбаноносцами, евнухами, домашними слугами, в третьем — горбатыми, карликами, горцами, в четвертом — советниками, родственниками и привратниками-копьеносцами.

"Артхашастра или Наука политики", I.21 (707: с.48)

Кираты или кирантии, живущие в Восточных Гималаях и поныне — монголоидный народ, из чего становится понятным и естественным такая характеристика в западных источниках как чудовищного и чудесного, а в индо-арийских, более привычных к монголоидному типу, скорее, как варварского народа. Другие античные источники делают облик скиритов и менее демоническим, чем у Мегасфена, и более приближающимся к их арийскому названию:

Скираты — это люди в другой области Индии, и у них широкие и вздёрнутые носы, и такие носы у них всех, так что их или вдавливают в самом нежном возрасте или они рождаются такими. В этой земле водятся огромные змеи, некоторые из которых хватают и пожирают домашний скот, а некоторые пьют кровь, как это делают козодои в Греции: о последних я упомянул ранее в более подходящем месте.

Элиан "О животных", XVI.22 (182: Vol.II, p.293)

Сочинение Элиана посвящено животным и упоминание народов, даже и необычных своим видом, встречается нечасто. Здесь скириты, называнные скиратами, не описываются как змееногие, но какая-то связь их со змеями всё равно сохраняется, так как сразу же после их описания Элиан упоминает гигантских змей, поедающих скот и пьющих из него кровь. Подобные змеи затем станут непременным атрибутом самой Индии и появятся и в энциклопедиях и войдут в фантастический цикл деяний Александра Македонского

Анонимный "Перипл Эритрейского моря" (I век н.э.), описывая восточное побережье Индии, упоминает этот же народ в форме "киррады". В этом описании нет практически ничего фантастического или необычного. "Перипл..." — сухое торгово-географическое пособие греческого торговца, живущего в Египте и как подобные сочинения оно избегает фантастики и говорит всегда скупо и строго по делу:

У этих мест простирается земля Масалия, далеко вдаваясь и вглубь материка. В ней производится очень много синдонов. За нея прямо к востоку, после лежащего тут залива, — земля Десарена, где водится слон, называемый босаре, и после неё, где морской путь поворачивает уже к северу, — много варварских народов, в том числе киррады, род диких людей с приплюснутым носом...

"Перипл Эритрейского моря", 62 (706: С. 151)

Но не сочинения подобные "Периплу Эритрейского моря" стали основополагающими для понимания географического и этнографического образа мира, который унаследовала следующая эпоха в истории Европы. Средневековье пользовалось Плинием Старшим, но даже ещё больше автором III века н.э. Солином, который, удалив из сочинения Плиния всё хоть сколько-нибудь реалистичное, создал большую коллекцию чудесных и ужасных достопримечательностей обитаемого мира. Скириты его, судя по всему взволновали не сильно, поэтому в его сочинении они остались просто безымянным народом без носов (или ноздрей) и бесформенными чертами лица (624: XXX.12; P.132). Практически слово в слово Солина спустя несколько столетий Исидор Севильский (560-636) повторяет за ним:

В самых дальних частях востока описывают различные народы чудовищной наружности. У одних нет носов, с полностью ровным и плоским лицом и бесформенными чертами лица

Исидор Севильский "Этимологии", XI.3.18 (88)

В Средние Века скириты — народ, обиженный не столько отсутствием носа, как оно и должно быть, сколько отсутствием имени. Время от времени он встречается, согласно источникам, "в самых крайних областях Востоках". Их изображения чрезвычайно редки. Одно из вероятных изображений скиритов находится на центральном тимпане в церкви Святой Магдалины в Везеле, Франция (1120-1132) в числе других чудовищных народов Востока.