Bestiary.us

Погребальные обычаи и посмертный культ предков имеют на Мадагаскаре огромное значение. С ними связаны и поверья о фанани или фанампитулуху ("фанани с семью головами"), семиголовой змее, которая служит воплощением умершего человека.

Впервые этимология слова "нагваль" была предложена ещё в 1656 году от ацтекского слова nahualtia, что значит "скрыватся, принимать другой облик, маскироваться". Это версия была поддержана в новейшее время и сейчас считается основной (996: p.447). Существует и версия, что само слово в ацтекские языки попала от уастеков, народа майя, где слово значило "мудрость, магия, знание" (996: p.447).

Обычно считается, что "нагваль" обозначало и обозначает нечто вроде оборотня или колдуна, который может превращаться в другое существо: птицу, животное или даже природное явление, как комету или грозовую тучу. "Нагваль" считается ацтекским понятием, но с продвижением ацтеков на юг это понятие смешивалось с понятием "тоналя" — животного-двойника, который есть у каждого человека и жизнь которого связана с этим человеком (996: p.447).