Вопреки распространенному мнению, крестьяне прерывают работы в середине дня для того, чтобы спрятаться не от жары, а от полуденниц.

Влад Реймонд "Мужики и их обычаи"
(запись в бестиарии игры "Ведьмак 3: Дикая Охота")

Полу́дницы — в славянской мифологии полевые духи, в частности воплощение солнечного удара.

Полудницы представлялись в виде девушек в белом платье, с длинными волосами, или как косматые старухи, появляющиеся в поле (обычно ржаном, откуда такие ее наименования как "ржица", "ржаница"). Они преследовали тех, кто работает в полдень (что в народной традиции запрещено), могли похитить оставленного в поле ребенка. Потому полудницами еще пугали детей, чтоб те не лазили по чужим полям и огородам (2: с.438).

По представления некоторых севернорусских районов (Архангельск, Вологда, а также Сибирь), в руках у нее гигантская сковорода, которой она либо заслоняет хлеба от палящих солнечных лучей, либо сжигает хлеба и травы в период цветения. Отсюда одно из ее имен — сковородница. У лужичан полудница появляется в полях с серпом — ее называют серповницей или серпьебабой (serpownica, serpjelbaba, serpašyja, serp).

Другие ее региональные наименования: полу́дница (архангел., вологод., сибир.), полу́деница (архангел., ярослав.), искажённое болу́дница (архангел.), коми пöлöзнича, к.-п. луншерка «полуденка», к.-язьв. оборониха; польск. przypołudnica, południca, przełudnica, południowka; чеш. polednice, polodnice, poludnice; словацк. poiudnica; в.-луж. pripoldnica, н.-луж. psespoinica.

У беларусов полудница сближается с «Железной бабой». В более общем плане, полудницы близки образу русалок.

Мир Ведьмака

В бестиарии "Ведьмака" полудницы — представляют собой призраков, встречаются в ясный и погожий день, когда солнце высоко над горизонтом. Родственны полуночницам, появляющимся только в ночное время.

Полуденница выглядит как измождённая и скорбная девушка, с очень загорелой кожей и длинными белыми волосами. Веки несчастной зашиты грубой ниткой, одета она в изодранное белое платье.

В группе — весьма опасный и серьезный противник даже для ведьмака. По одиночке же — она не столь опасна. Покачивающиеся колосья на полях в безветренный день объявляют о прибытии полудениц. Они водят хороводы при свете дня и пытаются завлечь крестьян к себе в круг. Никто ещё не выходил из него живым.

Полуденницы в основном обитают на обработанных полях и лугах, где появляются примерно в полдень. Хоть они и призраки, но полуденницы сохраняют крепкую связь с естественным миром, они видят живущих, но не понимают их, потому что мертвецы не способны слышать речь живых (*).