Bestiary.us

Жил-был в старое время один человек. У него были сын и две дочери. Дочери были старше сына и часто повторяли брату:

— Братик, не ходи один в баню, там у нас нечисто.

И они так запугали его привидениями, что он и близко к бане не подходил. Даже когда пришла пора идти в солдаты, и то побоялся зайти. В солдатах он прослужил двадцать пять лет, как это было положено в царское время. Хотя от товарищей наслушался о банных привидениях, но, вернувшись домой, все же пошел ночью после своих сестер мыться в баню.

И вот, когда он был в бане, туда вошла красивая девушка. Войдя, осталась там и начала мыться. Не сразу она увидела солдата. Он сидел тихо, не шевелясь. Увидев солдата, девушка стала просить не прогонять ее.

С тех пор солдат и сам начал похаживать в баню. Там эта девушка мылась, причесывалась, потом мигом одевалась и уходила, прося его еще приходить. Через неделю солдат опять пошел вечером в баню. А его сестры уже почувствовали неладное и решили подкараулить. Смотрят, их брат смеется и играет с красивой девушкой. Та и говорит солдату:

У одного человека была огромная, как гора, куча соломы, из которой его работники брали по мере нужды солому, в результате чего в ней образовалась огромная дыра. В этой норе лис устроил себе убежище, откуда часто показывался хозяину в обличье старика.

Однажды он пригласил хозяина к себе в гости, тот долго отказывался, но наконец согласился. Он вошел в нору и вдруг оказался в роскошных палатах с множеством комнат, с дорогой мебелью. В гостиной ему подали ароматный чай и подогретое вино, но место оказалось таким мрачным, что было непонятно, день сейчас или ночь. Они чудесно провели время, и гость отправился домой. По обычаю, хозяин проводил его. Но, выйдя из дома, гость оглянулся и ничего не увидел: ни прекрасных палат, ни чудесных комнат — все исчезло.

На следующий день лис снова пригласил его в гости. С тех пор старик стал проводить в лисьей норе все ночи и возвращался домой к утру.

Я знаю о нем через людей, пришедших от нгуни^*; ибо среди зулу Тиколоше нет. Но среди нас, зулу, я знаю человека, который говорил, что он видел его собственными глазами; знал не только по рассказу; он говорил, зверь, он лежит в заводи; но находится среди нгуни. Этот брат мой говорил, что это — коротенький зверек, шерстистый. Его можно видеть во время плясок, когда пляшут и он пляшет.

Но особенно, говорят, зверь любит женщин; особенно, говорят, женщины тех местностей живут с ним. Говорят, что все женщины тех местностей имеют своего Тиколоше, маленького мужа, подчиненного их мужу. Если женщина идет собирать дрова, то возвращается с ним, несущим вязанку. Мужчины там убивают этих зверенышей, называемых Тиколоше. Говорят женщины тех местностей любят Тиколоше больше, чем мужей.

Вот повесть, которую мы слышали от стариков; они говорят, жил был зверь, которого звали Туалангценгце, он был похож на гиену; но ее голова была вытянутая и широкая; она таскала все вещи, ее голова была корзиной для носки. Если племя голодало, она больше не жила на равнине, а находилась все время вблизи селения. Ухо ее востро на то, где режут быка; ибо по обычаю темнокожих, особенно женщин, если один зарезал, он припоминает всех своих друзей, чтобы дать мяса. Если мясо на циновках съедено, кончилось, остается мясо дома, женщина обычно делит его, припоминая своих друзей, чтобы и они, если им дадут, вспомнили ее; ибо говорится: корзины обмениваются; поэтому в обычае женщин посылать куски мяса через детей. Туалангценгце находится у домов, со стороны входа, чтобы, когда дитя хочет войти, схватить его там вместе с тем мясом, бросить его на голову; дитя кричит, когда Туалангценгце с ним убегает.